Long fight against New Zealand's pension theft

De kritiek op het Nieuw-Zeelandse pensioenstelsel neemt toe. Eerder meldde de Wereldomroep dat Nederlandse pensionado's duizenden euro's mislopen. Maar ook andere migranten zijn de dupe van Nieuw-Zeelandse regelgeving.  

• Lees ook: Pensionado's in Nieuw-Zeeland lopen duizenden euro's mis

Pensioensspecialist Peter van Bussel (54) zet zich al jaren in voor pensionado's die in Nieuw-Zeeland wonen. En dat zijn niet alleen Nederlanders. Ook de migranten uit andere landen zijn de dupe van de Nieuw-Zeelandse regelgeving. Van Bussel krijgt wekelijks klachten van o.a. Canadezen, Amerikanen en Duitsers binnen, die er flink op achteruit gaan.

Toch is de Nieuw-Zeelandse overheid, ondanks de kritiek, niet van plan om iets aan de situatie te veranderen. Van Bussel: 'Nieuw-Zeeland presenteert zijn pensioenstelsel als uniek. Het zou niet afhankelijk zijn van je loopbaan of inkomsten. Maar er wordt niet bij gezegd dat de buitenlandse pensioenen van migranten rechtstreeks in mindering worden gebracht. De overheid verdedigt dit beleid door te zeggen dat zij niet wil dat migranten meer verdienen dan de lokale bevolking.'
 
Verdrag
In 1990 sloot Nederland het eerste sociale zekerheidsverdrag met Nieuw-Zeeland af. Zo'n verdrag is nodig, omdat is gebleken dat nationaliteit en woonland vaak een belemmering zijn voor het in aanmerking komen van een uitkering. In het verdrag met Nieuw-Zeeland gaat het voornamelijk om de AOW en het Nieuw-Zeelandse staatspensioen.

Eén van de uitgangspunten van het verdrag is dat de Nederlandse migranten hun opgebouwde AOW krijgen uitgekeerd. Dat gebeurt ook, maar het bedrag wordt meteen gekort op het staatspensioen in Nieuw Zeeland. Pensioenspecialist en migrant Van Bussel komt in verzet tegen de Nieuw-Zeelandse wetgeving.

'Er is onderhandeld met de pensioensrechten van mensen. Met geen enkel ander land is dat gebeurd', aldus Van Bussel. 'Niet met Canada en de VS, waar ook veel Nederlanders wonen en werken. Niet in Australië, waar een inkomens- en vermogingsgevoelig pensioenstelsel voor iedere inwoner van het land geldt. Het maakt daar niet uit of iemand migrant is of niet.'
 
Rechtszaken
Van Bussel voerde in Nederland en Nieuw-Zeeland verschillende rechtszaken tegen de Nieuw Zeelandse wetgeving en het sociale zekerheidsverdrag. In 1999 kwam Van Bussel zelfs bij het Nieuw-Zeelandse hooggerechtshof terecht. Maar dat leverde weinig op. 'Volgens de rechter is het aan de overheden zelf om een verdrag te wijzigen. Dan hoop je op een aanpassing. Daar heb je zes jaar voor gevochten.'
 
Er komt een nieuwe sociaal zekerheidsverdrag in 2000. Twee jaar later stemt een meerderheid van de Tweede Kamer in met dat verdrag. Volgens Van Bussel is de situatie toen voor wat betreft de Nederlandse AOW-subsidie zelfs verslechterd. Dat heeft te maken met de AOW-toeslag voor de jongere partner (onder de 65-jaar). Een echtpaar krijgt weliswaar meer geld uitgekeerd. Maar Nieuw-Zeeland trekt dat bedrag helemaal van het Nieuw-Zeelandse staatspensioen af.

Kamervragen
In de Tweede Kamer stelde CDA, PvdA en SP vorig jaar nog vragen over het sociale zekerheidsverdrag. Minister Donner van Sociale Zaken liet toen weten dat het verdrag ook iets oplevert. Teruggekeerde emigranten hebben in Nederland recht op de het Nieuw-Zeelandse staatspensioen. Maar dat geldt ook voor landen die geen verdag met Nieuw-Zeeland hebben.

Als reactie laat het minsterie van Sociale Zaken weten dat er opnieuw besprekingen komen met Nieuw-Zeeland over een mogelijke aanpassing van het verdrag. Van Bussel: 'Tot nu toe ontbreekt de politieke wil. Jaarlijks verdwijnt er zo'n 9 miljoen euro in de Nieuw-Zeelandse schatkist. Daar staat weinig tot niets tegenover. Maar ik blijf strijden.'

Comments on this website